Elif Kamışlı’nın defterler / τετράδια / notebooks adlı çalışması, günce formatında yazılmış bir anlatıdır. Metin, bir yandan genç bir annenin kişisel hikayesini incelerken, diğer yandan Ekim 2015'ten Eylül 2016'ya kadar Türkiye'de ve dünyada yaşanan olayların bir günlüğünü tutar. Yazar; düşüncelere, duygulara, rüyalara ve anılara daldığı sırada geçmişten gelen pek çok farklı kimliği de benimser. Bu hikaye arkeolojisi, içinde bulunduğu çalkantılı atmosferin ortasında ona bir sığınak yaratır. Aynı zamanda, etrafındaki dünya yıkılıyor gibi görünse de sanat ve edebiyatla kurduğu bağ, onun hayatla olan ilişkisini güçlendirir. Yüzyıllar boyunca farklı kültürlere ev sahipliği yapmış bir şehir olan İstanbul'daki hayatı, tüm detaylarıyla ve melankolik bir hisle anlatır. Çeşitli şehirlerde yaptığı yürüyüşlerin kayıtları, tanıklık üzerine bir düşünceye dönüşür. Metinde kendisinde iz bırakan kitaplardan alıntılara yer verir ve çalışmaları için araştırdığı sanat eserlerinden söz eder.
Kamışlı, iç dünyalarını açığa çıkarmak için geceye sığınan kendisinden önceki pek çok kadın gibi, metinlerini gece bilgisayar başında yazar. Gecenin dinginliği ona göre “fikirlerin yeşermesi için besleyici bir yatak” oluşturur. Şafak vaktinde, kızı uyanmadan önce, bir önceki günün günlük kaydını bir ritüel gibi el yazısıyla deftere geçirir.
Kamışlı’nın özgün metni Türkçe yazılmış; ardından İngilizce ve Yunancaya çevrilmiştir. Türkçe orijinal defteri yazdıktan sonra çevrilmiş metinleri kendisine yakın kişilere vermiş, onlar da defterleri bu iki farklı dilde el yazısıyla kopyalamıştır. Aynı süreci ve ritüeli izleyen bu kişilerin el yazısı, metnin akışına kendi ritmini ve kişisel izini katmıştır. Üç defterin üretimi 2017 ile 2020 yılları arasında gerçekleşmiştir. Kitap, NEON Vakfı tarafından sipariş edilmiş ve 2021 yılında Portals sergisinin bir parçası olarak yayımlanmıştır.